El Choco Andino en Ecuador recupera las plantas rebeldes que desafían la dieta global

[Helen Norris]

Poco después de mudarme a una casa cerca del parque de Bernal Heights me di cuenta de que los fines de semana había un grupo de personas que venía con bolsas y paletas para arrancar ciertas plantas que crecían en las laderas de la colina. Así que, un día les pregunté el porqué y me dijeron que querían deshacerse de los rábanos silvestres invasores. Estaba contenta con la explicación  que me dieron, les agradecí su buen trabajo y seguí mi camino. Pero, unos días después, empecé a ver a personas asiáticas con paletas y tijeras de podar que estaban cortando las hojas y flores de las mismas plantas. Decidí hacerles la misma pregunta que había hecho a los anteriores y una mujer me dijo que a ella le gustaba poner las hojas y los raíces en los guisados y salteadas porque tenían sabores únicos. Así que, un día fui con tijeras de podar para enterarme de qué grupo debería unirme, ¿el que quería salvar las plantas nativas de las invasores o el de la cocina? Preparé una salteada con ajo, lentejas, las hojas del rábano silvestre, un poquito de vinagre de arroz, jugo de limón y sal. El plato salió bastante bien, pero con un sabor un poco demasiado amargo para mi gusto. Nunca lo preparé de nuevo para mejorarlo porque las hojas tenían espinosos que me irritaron el piel de las manos durante la preparación. Supongo que decidí que no valía la pena, y que fue más fácil ir al supermercado y comprar espinaca o col rizada. Hacía varios años que todo esto ocurrió y por razones desconocidas, aunque las plantas han sobrevivido y las veo en mis paseos en el parque, ambos grupos de personas han desaparecido. Por eso no tengo que preocuparme más sobre qué grupo quiero identificarme, ahora es solo algo irrelevante. Los rábanos rebeldes nos han desafiado a todos.