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Me pregunto qué descubriría si pudiera transformarme en un antropólogo por una noche e ir a un restaurante a la moda para observar a la gente. ¿Describiría con imparcialidad el comportamiento de aquellos sentados en una mesa cercana para quienes es una ocasión de hablar y beber y no de disfrutar la conversación y buena comida?…

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No me queda claro cuál es el público objetivo para el libro del Sr. Vanderbilt, que parece menos un relato de las maneras con las que la gente crea interés en nuevos pasatiempos, y más un relato de personas de mediana edad (el escritor tiene 53 años) que se sienten insatisfechos con su vida personal o que están…

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Después de leer el primer párrafo de este artículo, lamentaba que volvería a usar una expresión que usé hace un par de semanas cuando leía un artículo diferente del Sr. Medina: “entiendo que se lamenta por…”  Lo que encontré en este artículo fue un lamento, pero uno de un distinto sabor. En lugar de desesperarse por la posible pérdida de…

El primer hecho que me llama la atención en este artículo es que, por todo su éxito, fortuna y fama, el padre de Marjorie se suicidó a la edad de 59 años. Pero no fue un caso de “la felicidad no se compra con dinero”, sino que el ámbito de la medicina en aquella época no estuvo suficientemente avanzado para evitar el agudísimo sufrimiento de un trastorno estomacal que incluso el renombrado cirujano estadounidense Charles Mayo no pudo aliviar. Desesperado por su dolor intratable, el Sr. Post…

A lo mejor este artículo es lo más difícil de comprender de todos los que he leído para mis clases de SF Spanish. Es un desafío no sólo por algunas palabras inusuales, sino también por la dificultad de averiguar lo que algunas oraciones quieren decir. Sin embargo, entiendo que es un lamento de la posible pérdida de restaurantes y bares pequeños que son el corazón y el alma de muchos pueblos y ciudades en países de habla hispana. A mí también me inquieta el futuro incierto de los restaurantes…

En Estado Unidos el Carnaval sólo se celebra en Nueva Orleans en el estilo francés llamado Mardi Gras. En San Francisco hay un carnaval que tiene lugar, en tiempos normales, el último fin de semana de mayo en la calle Valencia. Este festival, que no tiene nada que ver con el calendario religioso, es una bacanal como la que se celebra en muchos países cristianos (y no tan cristianos) antes de la Cuaresma y brinda la ocasión de disfrutar una jornada de baile y música y vestirse de…

Sr. Sánchez, el farmacéutico y empresario costarricense, lidió con tenacidad con producir mascarillas sanitarias en su país. En cambio, en Estados Unidos algunos fabricantes de equipos de protección personal (EPP) enfrentaron otro reto: cómo vender mascarillas sanitarias. El New York Times reportó que DemeTech, un fabricante de suministros médicos en Miami, Florida, tenía a la venta 30 millones de máscaras N95 pero no podía encontrar compradores. Resulta que empresas como DemeTech tienen que…

No sé nada del idioma filipino. He intentado aprender unas expresiones básicas porque en mi ruta semanal de entregas hay tres destinatarias filipinas, las Sras. Mercado, Guevara y Gapasín. A pesar de los apellidos, ninguna de ellas habla español. Hasta ahora no conozco nada más que “magadang umaga” (buenos días) y “kumusta ka” (¿cómo está?).

Me llamó la atención el adagio filipino que dice que el país fue moldeado por 300 años en el convento y 50 años en Hollywood. ¡Qué chistoso!…

Este artículo examina algunas teorías sobre el problema "realmente difícil" para determinar cómo y por qué surgió el habla humana, preguntas para las que no existan una respuesta; aun así, siguen siendo fascinante, Entre los grandes desafíos científicos y tecnológicos de nuestro tiempo, cuestiones existenciales como las de la virología y el cambio climático, me extraña que tantos expertos de diversas disciplinas se hayan dedicado a este tema. ¿Cuál es el impulso para estudiarlo? ¿Hay…

Se nota en este artículo una descripción de la personalidad difícil y compleja de Schopenhauer, que "vivió aislado y nunca aprendió a llevar con paciencia las debilidades de los demás...[P]ero tuvo facetas más amables." Este breve retrato se asocia a otro notable y difícil coetáneo alemán, el compositor Richard Wagner, que tuvo un gran impacto en las artes escénicas europeas en el siglo XIX y en adelante. Desde la perspectiva histórica, se puede opinar que Wagner es conocido tanto por su…

Cuando yo comenzaba el estudio de la lengua española en el preparatorio, mi cartilla contenía un relato titulado Paco el Aventurero. Era una introducción básica a locuciones como "Buenos días, cómo estás. Me llamo Paco.” Entre más años tiene Paco nunca ha dejado de disfrutar aventuras. Esta es la historia de uno de ellas, un viaje a la Ciudad de México, un lugar que le había encantado 40 años atrás.

Esta es una obra de ficción. Cualquier parecido con personas reales, vivos o muertos o…

Steven Hawking se dedicó al estudio y avance de la física teórica y la cosmología tanto en el ámbito profesional como en el público. No pretendo tener ni la más pálida comprensión de su investigación sobre el origen del universo o su conjetura de protección de la cronología. Tampoco he intentado leer ninguno de sus libros no técnicos que compiló para el público en general. Lo que conozco de él se basa en algunas discusiones del ateísmo con una conocida mía, en el largo metraje The Theory…

El Concierto de Aranjuez fue una de las primeras piezas que conocí cuando comencé mi exploración del mundo de la música clásica hace más de 50 años. Este vídeo avanza el conocimiento por introducirme a la inspiración que subyace a esta obra del compositor español Joaquín Rodrigo, la cual refleja a los jardines del Palacio Real de Aranjuez, la residencia primaveral del rey Felipe II en el siglo XVI.  Me imagino que lo que me cautivó fue la belleza y la accesibilidad de la pieza, desde la…

El vídeo me hizo recordar que había aprendido algo sobre el Día de los Santos Inocentes cuando estuve en la escuela primaria parroquial. Recuerdo el nombre del día más que la historia detrás de él, pero eso de las inocentadas no se enseñaba por las monjas. Como explica el narrador del vídeo, el evangelio de San Mateo cuenta la masacre de los inocentes, un suceso en el que Herodes el Grande, rey de Judea, ordenó la matanza de todos los niños varones de menos de dos años en las cercanías de…

Las cinco mujeres de este vídeo, que son de Argentina, Chile, Colombia, España y Venezuela, se están divirtiendo mucho riéndose de las diversas costumbres navideñas. Hay mucha discusión sobre la comida y las bebidas. Cuando la venezolana comienza a describir cómo se prepara el pavo (pues, fíjate que estamos en 2015), la mujer de Chile exclama, “¡el pavo es tan gringo!" El uso de "gringo" me dirigió al diccionario porque pensaba que la expresión era principalmente de uso mexicano. Pero, no,…

En el vídeo titulado "Especial Día de los Reyes Magos" el narrador presenta un resumen de la tradición, y también nos muestra cómo diversos países del mundo de habla hispana han adaptado la tradición a su propria cultura.  Una de las adaptaciones más felices es reyes magos con cumbia que es, a mi parecer, la música más cargada de emoción de toda América Latina. La música de este vídeo me conmueve mucho más que Jingle Bells.

Según el vídeo, la historia de los reyes magos está reflejado…

Me fascina cómo se interactúan la mujer y el hombre en estos dos episodios, cómo se reprenden suavemente o corrigen el uno al otro sutilmente con una sonrisa sardónica. Me recuerdan a mi primo y su esposa que han estado casados por 57 años. Como todo el mundo mis primos tienen apuros entre ellos, pero pasan por las dificultades con humor al igual que los colombianos.

Es cómico ver lo que significan las velitas para cada uno de los colombianos. El deseo que pide ella es una agüita…

En el vídeo se presentan ocho declaraciones que el interlocutor dice que representan lo que piensa su padre sobre la política. Puede ser que “su padre” sea una sinécdoque que representa una clase de compatriotas o afines. Podemos especular cuales son las características de esta clase, pero deben contener la desafección entre otras. De todos modos, estas declaraciones se usan por el interlocutor como “hombre de paja” que le permiten examinar algunas deficiencias de la democracia como la…

No me queda claro si el interlocutor del vídeo nos quiere decir algo más de que los sistemas electorales, los de los países democráticos pero no teocráticos, son complicados e imperfectos. Ya sabemos eso, ¿no? Introduce su presentación con una observación sobre cuentos de hadas: “desde que somos niños buscamos una conclusión simple, indiscutible y justa” y propone que los cuentos demuestran que “las explicaciones simples y claras nos tranquilizan.”

Empieza su análisis de sistemas…

El artículo indica que la pandemia actual de COVID-19 tiene algo en común con la así llamada gripe española: los hombres se ven notoriamente más afectados que las mujeres. Según una investigación publicada en la revista Nature y reportada en agosto en el diario ecuatoriano El Comercio, los hombres --especialmente quienes tienen más de 60 años-- tienen una menor respuesta inmune ante el coronavirus que las mujeres, y se especula que podría tratarse de los anticuerpos que generan las mujeres…